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Rui L. Reis, cientista da Universidade do Minho, eleito Presidente da TERMIS – A Maior Sociedade Internacional de Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa

 

A Sociedade Internacional de Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa (TERMIS) foi criada com o objetivo de reunir numa única sociedade internacional a grande maioria da comunidade científica ligada às áreas da Engenharia de Tecidos Humanos e da Medicina Regenerativa. A TERMIS é uma sociedade científica Mundial que foca a sua atividade na promoção da investigação e educação na área da Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa através da organização de conferências regulares, publicações diversas e outras formas de comunicação. Conta ainda com inúmeros sócios clínicos e industriais.

Na altura da criação da Sociedade, que resultou da ação de diversos investigadores (incluindo Rui L. Reis à data na direção do Sociedade Europeia de Engenharia de Tecidos – ETES, para qual foi cooptado para dar mais força à Europa na negociação com os colegas da América do Norte) e da fusão de diversas sociedades, a mesma foi subdividida em três secções (capítulos): Secção Europeia, Secção Ásia-Pacífico e Secção Américas. Entre muitas outras deliberações tomadas nessa altura, decidiu-se que se passariam a realizar Congressos Mundiais de três em três anos e também (nos períodos intermédios de dois anos) Conferências Anuais das três secções em que a Sociedade está dividida. As diversas conferências são organizadas por Grupos de Investigação ligados à Sociedade, e resultam de candidaturas prévias dirigidas à Sociedade e seleccionadas pelas respetivos órgãos sociais. Foi neste âmbito que se realizou no Porto em 2008, organizado pelo Grupo de Investigação 3B’s dirigido pelo Prof. Rui L. Reis, a 3ª Conferência Anual da Secção Europeia da TERMIS (TERMIS-EU 2008 Meeting) que reuniu participantes e especialistas de todo o mundo num total de cerca de 700 participantes, de 43 Países. Em 2013 existirão conferencias em Istambul, Atlanta e Shanghai.

Rui L. Reis tem vindo a exercer cargos nos principais órgãos da TERMIS desde a sua fundação. Foi inicialmente eleito como Member-at-large para a Europa (represente dos membros Europeus na Direção Mundial), cargo que exerceu durante 3 anos. Foi de seguida eleito Presidente da Secção Europeia, tendo desempenhado essas funções de 2010 a 2012. Na sequência do trabalho desenvolvido neste período, candidatou-se com sucesso este ano à Presidência Mundial da Sociedade, sendo que pelas regras eleitorais da TERMIS fica a exercer o cargo como Vice-Presidente (President-Elect) durante 3 anos (2013-2015) e após esse tempo torna-se efetivamente Presidente Mundial da referida Sociedade (2016-2018).

Rui L. Reis é o segundo Presidente Eleito da história TERMIS Mundial. Nos 6 primeiros anos exerceram o cargo, como resultado do processo de fusão, o antigo presidente da TESI (antiga sociedade com base na América do Norte), que era de Pittsburgh – EUA, e depois o antigo Presidente da ETES (sociedade Europeia), que era de Upssala – Suécia. O primeiro Presidente eleito da TERMIS, que iniciou funções em Janeiro de 2013, é o Prof. David F. Williams, do Reino Unido, com 69 anos, que fez toda a sua carreira em Liverpool e após se retirar passou a colaborar com um dos principais grupos americanos nesta área (Wake Forest Institute of Regenerative Medicine).

A eleição do Presidente Mundial é feita online por todos os membros registados da Sociedade, que conta neste momento com mais de 4000 membros de cerca de 80 Países diferentes, provenientes dos maiores grupos de investigação na área de Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa em todo o Mundo. Curiosamente Portugal, dada a força da sua investigação na área, é o 12º Pais como maior numero de membros, apenas atrás dos EUA, Japão, Alemanha, Reino Unido, Espanha, Coreia do Sul, Áustria, Itália, Singapura, Suíça e Holanda.

Trata-se de um reconhecimento muito importante para Rui L. Reis, com apenas 45 anos, sendo Português e tendo sempre conduzido a sua careira científica em Portugal, ser eleito para tão prestigiante cargo, que tem tanto impacto e influência que na comunidade científica que trabalha nesta área. Representa assim mais um reconhecimento da excelência do trabalho que o grupo 3B´s da U. Minho tem vindo a desenvolver, e das características pessoais de Rui L. Reis, tais como a sua capacidade de liderança, espírito de networking, o seu conhecimento global das evoluções científicas, decisões políticas, regulatórias, etc., que vão emergindo nesta área tão promissora.

Rui L. Reis é como recentemente noticiado, o cientista Português com mais publicações de sempre, um dos mais citados por outros autores (e com maior fator h), sendo investigador responsável por mais de 34 MEuros (20 MEuros para a Universidade do Minho) obtidos em concurso aberto na esmagadora maioria dos casos em concursos internacionais. Nestes projetos incluem o 2º e o 4º maior projeto de sempre conseguido para Portugal, incluindo uma Advanced Grant do ERC (Conselho Europeu de Investigação) uma das prestigiados tipos de projetos científicos a nível Mundial.

Todas estas capacidades aliadas ao estatuto já conseguido no mundo inteiro, contribuirão certamente para o desenvolvimento futuro desta área de investigação e, tal como afirmado pelo próprio durante a sua candidatura: “Pretendo construir uma sociedade que seja, se possível, ainda mais global e represente uma oportunidade única para networking, um sítio incomparável onde os membros possam interagir e desenvolver a sua investigação e as suas carreiras, um local onde os estudantes sintam que é onde devem estar sempre e do qual podem tirar proveito mas para o qual se espera que contribuam.”