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Projecto português distinguido na última edição pode facilitar a identificação precoce de factores de risco de desidratação nos idosos

O Instituto Europeu de Hidratação (EHI) abriu a edição 2013/2014 do seu programa anual de bolsas para jovens licenciados. Até ao próximo dia 2 de Dezembro podem ser submetidas candidaturas para esta iniciativa do EHI que apoia oito projectos de investigação relacionados com a hidratação humana no sentido de incentivar o desenvolvimento profissional de jovens licenciados e a investigação na área.

 

Podem candidatar-se estudantes universitários matriculados em instituições de ensino superior de áreas de estudo de biologia, nutrição, ciências sociais ou medicina clínica. Para mais informações e envio dos formulários de candidatura visitar: http://www.europeanhydrationinstitute.org.

Cada bolsa tem o valor de 5.000€ para apoiar projetos científicos que contribuam para o avanço do conhecimento no campo da hidratação humana e das suas implicações práticas para a população. Um apoio adicional de até 1.000€, no máximo, também está disponível para permitir que os estudantes apresentem os resultados obtidos em conferências científicas nacionais e internacionais. As bolsas vão ser disponibilizadas em Janeiro de 2014.

Desde o início do programa, em 2010/11, o IEH já apoiou quinze projetos de investigação, três deles apresentados por estudantes portugueses. Os projetos seleccionados representaram avanços significativos na ciência da hidratação e revelaram dados importantes sobre a sua implicação na saúde e bem-estar.

Uma das estudantes portuguesas distinguidas na edição 2012/2013 foi Susana Rodrigues, da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, com o projeto “Fatores associados ao aporte hídrico e estado de hidratação de idosos institucionalizados”.

A investigadora explica como a sua pesquisa contribuiu para o reconhecimento precoce dos idosos com maior risco de desidratação e da importância da sua gestão “Descobrimos que 83% dos idosos institucionalizados não atingiam as recomendações diárias de líquidos por parte da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar, o que reforça a necessidade de encontrar um método fácil para determinar o seu estado de hidratação. Tendo em conta esta conclusão, foi realizada uma análise de validação de uma ferramenta geriátrica de rastreio, resultando numa nova escala que apelidámos de “Score Pain”. Esta ferramenta apresentou-nos uma significativa associação com os parâmetros urinários em idosos institucionalizados e pode estabelecer a base de novos estudos sobre o tema. Para além disso, apercebemo-nos de duas situações: que os homens, por tomarem mais medicação, apresentavam melhores índices de hidratação (provavelmente porque geralmente implica a necessidade de beber), e que as mulheres podem não compensar adequadamente o aumento da perda de água resultante da maior atividade física.”

Também a investigadora portuguesa Ana Catarina Matias, da Universidade Técnica de Lisboa, foi apoiada pelo programa do EIH no desenvolvimento da sua inovadora pesquisa dedicada ao tema “Desenvolvimento e validação de métodos de determinação da água corporal total, água extracelular e água intracelular em adultos muito ativos.”

Os projetos financiados pelo IEH, provenientes de vários países europeus, têm abrangido uma grande variedade de temas. Exemplo dessa diversidade é o trabalho desenvolvido por Adriana Ortiz-Andrellucchi, da Universidade de Las Palmas na Grande Canária, intitulado “Hábitos de bebida em grávidas saudáveis das Ilhas Canárias” (2011); ou o de Beatriz Maroto, da Faculdade de Atividade Física e Ciências do Desporto da Universidade Politécnica de Madrid, que foca as diferenças nos hábitos de hidratação entre a população espanhola ativa e não-ativa.

Complementarmente, o Instituto Europeu de Hidratação dá aos estudantes a oportunidade de apresentarem o seu estudo em conferências internacionais, tal como aconteceu com as duas estudantes portuguesas: “A experiência de apresentar os nossos resultados preliminares no 4º Encontro de Networking sobre Hidratação foi fantástica. A oportunidade de partilhar os nossos resultados num evento que reuniu os melhores especialistas da área, conhecê-los e aprender com eles, foi uma experiência única. Para além disso, contactamos com outros colegas que enfrentavam o mesmo desafio, sendo também muito importante e motivador” afirma Susana Rodrigues.

O EHI funciona com cientistas independentes que são membros do seu Conselho Consultivo Científico. São estes especialistas que, com base na qualidade metodológica do plano de pesquisa e da contribuição do projeto para o desenvolvimento da área, avaliam as candidaturas e determinam quais os alunos e projetos que devem ser apoiados.

O professor Pedro Moreira, orientador de Susana Rodrigues e investigador da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto, refere: “A minha experiência na supervisão de uma estudante apoiada pelo Programa de Bolsas do EHI foi extremamente positiva. Com esta distinção e financiamento do projeto, foi possível obter os recursos financeiros cruciais para a realização do estudo. Se assim não fosse, provavelmente não teríamos a oportunidade de realizar as atividades planeadas. Além disso, ter a oportunidade de apresentar o projeto a reconhecidos cientistas e estar com outros jovens investigadores no Encontro de Networking, em Barcelona, também contribuiu para o desenvolvimento de competências-chave e, claro, aumentar ainda mais a motivação para a pesquisa ao integrar a estudante e todo o grupo de trabalho numa rede científica internacional.”

Para o professor espanhol Lluís Serra-Majem, da Universidade de Las Palmas: “As bolsas oferecidas pelo IEH são uma oportunidade para desenvolver um projeto de investigação e um incentivo para o desenvolvimento da ciência no âmbito da hidratação - uma área em crescimento. Estas distinções proporcionam também a oportunidade de interagir com outros jovens investigadores numa área em que não é fácil encontrar pesquisas e estudos suficientes a nível nacional, ou mesmo europeu.”

Os projetos para a edição deste ano podem ser submetidos até ao dia 2 de dezembro.